Che cos’è la cataratta?La cataratta è un’opacizzazione del cristallino, la lente indispensabile per mettere a fuoco le immagini sulla retina che si trova dietro alla parte colorata dell’occhio, l’iride. È un problema tipicamente associato all’invecchiamento, che tende a insorgere dopo i 60 anni, ma che può colpire anche in giovane età e può essere risolto solo con un intervento chirurgico.
Quali sono le cause della cataratta?In genere l’opacizzazione è causata dall’aggregazione e dall’ossidazione delle proteine del cristallino, un processo noto e diffuso in tutto l’organismo che progredisce con l’invecchiamento. Per questo motivo il 90% degli individui di età superiore ai 75 anni soffre di cataratta. Altre possibili cause sono l’esposizione prolungata ai raggi ultravioletti, il diabete e il fumo.
Quali sono i sintomi della cataratta?Il sintomo principale è l’annebbiamento progressivo, a volte con abbagliamento alla luce frontale, sdoppiamento delle immagini e talvolta un iniziale curioso miglioramento della vista. Pertanto è consigliata una visita oculistica periodica oltre i 60 anni di età, anche in assenza di sintomatologia specifica.
Quali sono gli esami per diagnosticare la cataratta?
L’esame biomicroscopico completo con lampada a fessura L’esame completo della refrazione e dell’acutezza visivaAltre indagini in previsione di intervento:
Ecobiometria (per valutare le caratteristiche delle lenti da inserire al posto del cristallino opacizzato) Biomicroscopia dell’endotelio corneale (per valutare le condizioni della cornea e individuare condizioni che possano aumentare i rischi legati all’intervento) Ecografia bulbare (per valutare la morfologia della retina laddove la cataratta sia talmente grave da non permettere l’esplorazione profonda delle strutture con altri esami) Eventuali esami retinici (fluorangiografia – tomografia OCT) Topografia corneale (per determinare lo spessore e la forma della cornea, la lente più importante dell’occhio)
